中国咨询业发轫于上个世纪80年代初，起步低，发展缓慢。最初的咨询业是所谓点子公司，比较有名气的是何阳金点子、王志刚策划案等，新闻媒体作过大量报道，一时间何、王二人被描写成神人，点石成金，妙手回春，许多企业趁之若鹜;还有一些咨询公司从事信息收集、市场调查、招商引资等杂活，小打小闹的，影响不大。因为点子公司更像是个人行为，其它业务也不是建立在高智力的事实基础上，实效性不强，实施结果带有炒作的成份。由于总体水平较低，整个队伍鱼龙混杂，缺乏管理，咨询业的口碑也不是很好。何阳呢，他曾经开宝马，住别墅，一个点子卖几十万元，可到头来因涉嫌经济诈骗而锒铛入狱。

　　据有关资料显示，中国目前工商登记有信息咨询业务的公司约13万家，其中在科委等有关部门注册的约4500-5000家。而真正从事咨询业务、有一定实力、在相关行业有一定知名度的在1000家之内。

　　目前我国主要有以下几类人员在从事管理咨询业务：某些经济学家及各类专家，如法律、金融、财务、人事、工程等;部分国外留学回国人员;各类广告公司、文化传播公司、营销顾问公司等机构内的业务人员;从国内新闻机构跳出去单干的个人，如王力、王志纲、赵强等;曾经做过企业市场营销工作，后来改行吃策划这碗饭的人，如秦全跃、叶茂中等。

　　与较发达国家比，中国没有一个对咨询业管理的统一机构，各项法规制度不健全，没有咨询师和咨询机构认证的标准和机构，必然导致咨询市场的混乱。由于国内咨询业尚处于起步阶段，进入这一行业不需要太多的资金、技术、设备、专有知识，进入门槛极低，造成国内咨询业从业人员构成成份复杂，可谓鱼龙混杂，良莠不齐。

　　好像咨询业是茶馆一样，什么人都能在这个行业上指手画脚，侃侃而谈。许多咨询公司三两个人，聘请一些无事不做、无事不顾、颇具影响的专家组成虚拟的顾问团，所从事的业务仅仅是花样翻新的培训，这些公司不能算作咨询公司，纯粹是一个培训公司。咨询公司内部缺乏统一的规范和标准，没有自己的咨询模式，随意性很大，是个游击队，而不是能打硬仗的正规军。

　　调查显示，我国咨询业人才缺口较大，尤其是领军人才和顶尖人才。本土大的咨询机构，平均每家只有16名专业技术人员，其中高水平专业人才更少，和跨国咨询公司差距甚大，如麦肯锡一家就有6000多名专业人员。

　　我国咨询业还存在“老的老，少的少”的问题，成熟的咨询人才的年龄一般在三四十岁，而这一年龄层次的人才为数甚少。专业人才年龄老化，不少是退休回聘人员;年轻新手则缺乏工作经验，尚不能独立完成工作。拥有十五年以上经验的咨询专家非常少。一些咨询机构只有十几年的历史，而更多的可能就是两三年。跟几十年甚至上百年的国际咨询企业相比，我们只能算是小学生、初中生。

　　由于我国咨询业市场准入门槛很低，政府又没有咨询从业人员资格认证的标准和机构，使得我国咨询机构“杂草丛生”。有的人手里只有一个项目，就敢成立一个公司;还有的人根本不注册，依靠关系凭借三寸不烂之舌来客串咨询。这些“策划大师”、“点子大王”天马行空，来去无踪，一旦项目出现问题，客户只能是哑巴吃黄连有苦说不出。

　　安盛咨询中国区总裁李刚的一番话对中国咨询公司如何规范自己、如何成长壮大更有启发意义。他说：“咨询公司就是头脑公司，最要紧的是广纳英才，最忌讳的是急功近利，最困难的是树立卓而不凡的品牌，最可耻的是捞一票就走人的短期行为。一流人才创造一流事业，没有人才则一事无成。永远要比客户想得更多、更深、更远，像忠诚于自己一样忠诚于客户，求贤才若饥渴，视信誉如生命，才能最终赢得客户，在强手如林的竞争中独树一帜。”

　　咨询人才的综合素质要有提高，咨询专业人才必须具备世界眼光，具备从经济、科技和资本市场等要素进行多元化研究的能力;咨询报告必须贴近用户需求，对用户产生实际效用。

　　欲入行咨询业，必须具备哪些条件呢?《上海市咨询业行业规范》对咨询业从业人员规定了4项应具备的条件：掌握所从事的咨询专业业务知识及咨询业务规范;熟悉有关法律、法规和政策;有较高的综合分析问题和解决问题的能力及语言文字表达能力;有良好的职业道德。

　　咨询业是知识密集型产业，它在第三产业中所占比重的大小和高新技术产业在第二产业中所占比重的大小是衡量一个国家经济发展质量和核心竞争力的重要指标。西方发达国家的管理咨询公司有100多年的历史，已经成为相当成熟和发达的产业。他们的品牌信誉、人才经验、资金技术及理论支持规范服务等方面都已形成强大优势，尤其是他们拥有一支精通国际规则、理论基础扎实、行业训练有素的职业咨询专家队伍和长期积累的专业经验和技巧，使得他们在该行业内得心应手，游刃有余。我国咨询业要想有竞争力，就要强身健体，切实加强咨询业队伍的自身建设。

　　首先要加强咨询业的理论研究。咨询是一门科学。要使我国的咨询产业真正强大起来，必须面对现实，面对未来，面对挑战，切实加强咨询的理论研究和实践创造，要在大力挖掘、改造我国的咨询经验、理论的同时，引进国内的先进理念，创建适合我国现代咨询业发展的新理论，不断在科研上、理论上、实践上解决疑难杂症，使我国咨询产业的发展，建立在坚定的科学理论和实践创造的基础上。

　　其次要加强咨询业的人才培训。应当把咨询人员纳入职业教育、成人教育等正规的教育培训体系，建立制度，进行道德、理论、业务等多方面的教育培训，以提高他们的职业道德及理论业务素质。在高等院校，要开设咨询专业，专门培养有志于咨询业的“正规医生”，为企业服务。在欧美等经济发达国家，高校普遍开设咨询专业，能考入本专业的都是考生中的佼佼者。要在全国范围内，加快培育一大批服务精良、市场开拓能力强、信誉较好、经营规模较大的骨干咨询企业，形成市场服务主体和强大的卖方市场，树立我国咨询业良好的社会形象。

　　第三要加强咨询业的行业管理。鉴于咨询业是一个涉及广泛的新兴产业，目前还处于缺乏管理的无序发展状态，国家应当在加强调查研究的基础上，按照有关法规，参考国际惯例，将其划归适当的部门统一管理。同时推出对从业人员的考试认证制度，咨询从业人员都需经过国家考试认证，要持证上岗，否则就视同“流医”，要取消其执业资格。上海市在国内较早由行业协会建立起职业资格评审制度，受到了咨询业的欢迎。1996年以来，上海咨询业行业协会共评出注册咨询专家1830名，其中硕士、博士198人，占10.8%;正副高级职称者1357人，占74.2%;年龄在40岁至59岁之间1424人，占77.8%。